천사를 보내시어 엘리야를 먹이신 하나님의 인도하심을 따라 엘리야는 40일 주야를 걸어서 호렙산으로 간다. 동굴이 있어 들어가니 하나님의 말씀이 임하여 무엇을 하고 있느냐고 물으신다. 엘리야는 전능하신 하나님을 위하여 열심이 있었으나 이젠 모두 하나님을 버렸으며 자기만 남았고 그나마 자기도 죽음의 위협을 받고 있노라 대답한다. 하나님의 임재 앞에서라고 말씀하신후 하나님께서 지나가시는 현상이 벌어진다. 엘리야가 동굴 안에서 보고 있으니 강한 바람, 지진, 불의현상이 있었으나 거기에는 하나님의 임재하심이 없었다. 그 후에 미세한 소리가 있어 동일한 내용으로 엘리야에게 질문한다. 하나님의 음성이다. 엘리야야 여기서 무엇을 하고 있느냐? 하나님의 임재하심을 보면서 그는 드디어 동굴 밖으로 나간다. 겉옷으로 얼굴을 가리운 것은 분명한 하나님의 임재하심을 확인시킨다. 하나님께서 그에게 그러한 모습으로 나타나시는 이유는 무엇인가? 그리고 하나님은 그에게 무엇을 왜 명하시었나? 이것이 엘리야의 문제를 다루시는 하나님을 통하여 배워야 할 부분이리라.
지난 글에서 우리는 엘리야가 힘을 잃게 되는과정을 살펴보았다. 비록 훌륭한 하나님의 선지자였으나 엘리야 역시 어려운 순간에 하나님의 계획보다는 자기의 관점을 중심으로 사건을 바라보는 것이 약점이었음을 생각해보았다. 그는 열심이 있었다고 스스로 자인하고 있으며 다른 이들보다도 좀 나았을 법하였으나 별로 그러지도 못하였음을 고백한다. 그러나 이제는 그도저도 다 귀챦고 지쳐버려 생명을 거두어 달라는 내용이다. 이유는? 기가꺾일만한 상황인데도 불구하고 이세밸의 세력은 살기등등하여 자기를 잡으려한다는 것이다. 그 상황이 참으로 그에게는 마음에 들지 않는것이다. 에세벨이 미워서라도 다시 한번 대결할 뻔 한 일이겠지만 그는 아직도 상황이 바뀌지 않는 것이 너무나 괴로운 것이다. 게다가 이제는 이세벨과 함께하는 세력때문에 안심할 수도 없어 도망치는 꼴이 되었다. 아무도 없이 혼자서 싸우는 것이 이젠 지쳤다는 것이다. 자기를 바라보는 자도 없이 무지 몽매한 백성들에 의해 자극받는 것도 지쳤고 자기를 바라보실 하나님 앞에서 자기의 의를 더 세워 힘자랑 할 여력도 없는 상황이 되니 부끄럼이고 뭐고 다 접어두고 그만하면 되었으니 죽여달라는 것이다. 지친 것이다. 모든 것을 아시는 하나님. 이제는 지쳐쓰러져 선지자적인 자존심마져 버린 듯한 이 신실하던 사역자를 어떻게 다루실 것인가?
먼저 엘리야는 자기만 바라보기를 그쳐야 했다. 다른 이들이 기도하며 견디어내고 있었음을 알았어야했다. 이미 오바댜가 전해준 것도 잊었는가? 지나치게 자기만을 보는 것은 지혜롭지 못한 것이다. 다른 동료 선지자들이 있었음을 인식하였더라면 쉽게 포기하지는 않았을 것이다. 둘째로 그는 하나님의 계획이 있음을 인정하고 더 기다릴 줄 알아야했다. 하나님은 이세벨을 다루실 계획을 이미 가지고 계신다. 그가 정 못하겠다고 한다면 다른 이들도 준비되어 있다. 엘리야 자신이 하나님의 왕국 전체는 아닌 것이다. 하나님의 왕국은 하나님께서 다스리시고 계신 것이다. 비록 자신의 마음에 들지는 않더라도 그가 섬기는 왕국은 하나님의 통치를 받는 것이다. 셋째로 하나님의 모습은 엘리야가 경험한 것에 국한 되어 있지 않다는 것이다. 전능하신 하나님이라는 이름처럼 그렇게 커다란 광경을 동반하는 사건에서만 일하시는 분이 아니시다. 하나님은 오히려 작은 목소리로도 엘리야를 통하여 하신 일보다 더 큰 일을 하실 수 있다. 작은 목소리로 명하신 그 일을 통하여 엘리야 아닌 다른 이들이 이세벨을 처리하고 우상숭배로 망한 하나님의 왕국의 상황을 바꾸실 수 있는 분이시다. 엘리야는 하나님을 다 알고 있지 못하였음 새삼 확인하였으며, 그 하나님의 왕국이 어떻게 돌아가고 있는지를 좀 더 배우게 된 것이다.
엘리야만이 아니라 우리들도 그러하다. 감히 엘리야와 우리들을 어찌 견주겠는가? 그러나 엘리야가 배운 원리는 동일한 것이다. 지쳤는가? 하나님의 임재 앞으로 나아가자. 몸을 추스리고 주시는 힘을 따라 걸어가자. 그 길은 40주야의 도보여행처럼 쉽지 않을 수 있다. 그럼에도 불구하고 순종하며 인도하심을 따른다면 주님의 말씀을 들을 수 있으며 하나님의 임재하심 앞에 설 수 있다. 그렇게 하나님께 나아가기만 하면 우리를 새롭게 하시는 하나님의 말씀을 듣게 될 것이다. 지금 도대체 무슨 생각을 하고 있으며 무엇을 하고 있는가를 알게 될 것이며, 다시 뒤 돌아가서 삶의 현장에서 일할 수 있는 힘을 얻게 될 것이다.
우리는 지금 무엇을 하고 있는가? 왜 피곤하고 왜 지쳐 있는가? 지금 나 중심적인 사고로 교만해지지는 않았는가? 어리석은 정보를 가지고 주장하고 있는 것은 아닌가? 동료들이 바라보고 있는 것을 망각하고 있는가? 하나님께서 통치하시고 계심을 알지 못하는가? 그분의 시간을 기다릴 수 없다는 말인가? 우리가 알고 있는 그것이 기독교 전부란 말인가? 내가 알고 있는 그러한 능력이 전부란 말인가? 정말 우리들은 주님의 십자가와 부활의 능력을 충분히 알고 있다고 말하고 있는 것인가? 그 하나님은 무엇이라고 말씀하시는가? 왜 그 하나님은 오늘 우리에게 작은 모습으로 나타나시는가? 무엇이 과연 작은 것인가? 하나님도 작을 수 있으신가? 무엇이 과연 진정한 능력이며 위대함인가? 무엇이 전능하신 하나님의 모습인가? 요나의 표적을 보여주신 하나님. 섬기는 자가 크다고 하신 하나님. 작게 보이는 그 말씀으로 창조하신 하나님. 작은 무리들을 이끌고 세상을 변혁시키신 예수님.
도대체 우리들은 무엇을 섬기고 있는것인가? 무엇을 따르고 있는 것인가? 어디에서 무엇에서 낙을 찾고 있는가? 어디서 그 생명의 주를 만날 것인가? 어디서 그 하나님의 나라를 찾을 것인가? 어디서 그 썩지 않고 영원한 생명의 나라를 발견할 것인가? 어디서 그 말씀하시는 하나님을 만날 것인가? 엘리야가 만났던 그 하나님의 산은 어디에 있는 것인가? 어디를 가든 무엇을 하든 나의 동굴에서 나와야 한다. 자기 생각의 감옥에서 나와야한다. 무엇을 듣고 무엇을 믿고 나오란 말인가? 어디로 가란 말인가? 살아 들려오는 하나님의 말씀을 들어 밖으로 그 하나님의 말씀에로 나아가야 한다. 말씀이 들려오는 곳으로 나아가야한다. 하나님의 나라와 의를 추구하라는 말씀이 바로 그것이다. 하나님의 나라는 성령 안에서 기쁨과 평화가 있는 모임이다. 예수 그리스도의 이름으로 모여 진정한 교제를 나누며 하나되며 한 하나님을 경배하는 그 곳이다.
주님의 몸된 교회의 지체들을 돌아보자. 그리고 하나님의 나라에서 일하시는 하나님과 그 계획을 생각해보자. 하나님의 말씀을 진정 들어보자. 그리하여야 살 수 있다. 다시 우리의 사명을 감당할 수 있다.
